第477章 诛阉党，清君侧

洛邑皇宫，天牢最深处的刑房里，郭槐被绑在刑架上。

老宦官一夜之间老了十岁，白发散乱，脸上姬玉贞抽的那道杖痕已经发紫肿胀。但那双眼睛，还是阴鸷得吓人。

刑房里坐着四个人：李辰居中，姬玉贞在左，郑国公和杨太师挤在右边一张椅子上——这两位昨夜死里逃生，现在看郭槐的眼神，恨不得生吞活剥。

“说吧，从什么时候开始，跟曹侯勾结的？”

郭槐笑了，笑声像破风箱：“李侯爷，审案得讲规矩。咱家好歹是内侍省总管，三朝老臣，你一个诸侯，凭什么审咱家？”

姬玉贞抓起茶杯就砸过去。

啪！

茶杯在郭槐脚边碎开，热水溅了一身。老宦官哆嗦了一下。

“三朝老臣？伺候过三个皇帝，就觉得自己是个人物了？郭槐，老身告诉你——今天审你的，不是李辰，不是老身，是洛邑三十万百姓！是被你害得家破人亡的那些人！”

郭槐不笑了。

李辰继续问：“姬闵的毒，是你下的，还是曹侯的人下的？”

沉默。

郑国公拍桌子：“郭槐！都这时候了，你还想护着曹侯？那老匹夫昨晚撤兵，把你当弃子扔了！”

杨太师补刀：“就是！曹侯现在说不定正在郢都喝酒，笑你蠢呢！”

郭槐咬了咬牙，终于开口：“毒……是咱家下的。”

“毒药呢？”

“曹国使臣腊月里进宫，带来的‘贺岁礼’里，有缠丝草和冰蝎毒，鹤顶红……是宫里库房的。”

姬玉贞追问：“为什么毒杀姬闵？曹侯许了你什么好处？”

“好处？”郭槐笑了，笑比哭难看，“曹侯答应，事成之后，扶个年幼宗室上位。咱家继续掌内廷，他掌外朝。等时机成熟……改朝换代。”

刑房里一片死寂。

改朝换代？曹侯想当皇帝？！

李辰深吸一口气：“所以你们原本的计划是——毒杀姬闵，控制新君，等掌控朝堂后，曹侯再里应外合，夺了周室江山？”

“对。”郭槐点头，“但咱家……改主意了。”

“为什么？”

“因为咱家发现，曹侯要的不是共治，是独吞。”

“腊月底，曹侯密信，说要在新君登基后，立刻派兵进驻洛邑‘保护天子’。信里还说，要让咱家‘颐养天年’——颐养天年？哼，说得真好听，就是要兔死狗烹！”

郑国公恍然大悟：“所以你才急着清洗朝堂，想先掌控洛邑，让曹侯无从下手？”

“对，咱家想着，只要咱家手里有天子，有禁军，曹侯就不敢轻举妄动。等咱家把朝堂清理干净，把郑杨两家除掉……这大周，就是咱家说了算。”

杨太师气得胡子直抖：“所以你就杀我儿杨勇，嫁祸郑家？！”

“挑拨离间，让你们两家斗，你们斗得越凶，咱家坐得越稳。等你们两败俱伤，咱家再出来收拾残局……到时候，洛邑就彻底是咱家的了。”

李辰和姬玉贞对视一眼。

原来如此。

曹侯和郭槐勾结毒杀姬闵，计划共掌朝政。

但郭槐起了异心，想撇开曹侯单干。于是清洗朝堂，挑拨郑杨，结果玩脱了——曹侯察觉郭槐想独吞，一怒之下直接发兵“清君侧”。

“曹侯出兵，打的旗号是‘诛阉党，清君侧’，这么说来，曹侯反而占着大义名分了？”

郭槐脸色惨白：“那老匹夫……说好的一起控制天子，他却在城外屯兵，等着捡便宜。咱家清理郑杨两家，他在外面看热闹。等咱家把事办得差不多了，他突然发兵，说是‘清君侧’……分明是要连咱家带天子一起吞了！”

姬玉贞摇头：“与虎谋皮，终被虎噬。郭槐，你活该。”

审问又持续了一个时辰。郭槐交代了所有细节——怎么收买太医，怎么在药里下毒，怎么跟曹侯密信往来，怎么策划清洗朝堂……

每说一件，郑国公和杨太师的脸色就黑一分。

等郭槐说完，天牢里静得能听见呼吸声。

姬玉贞站起来：“小崽子，走吧。该听的都听完了。”

四人走出刑房，回到地面。阳光刺眼，二月的风还带着寒意。

郑国公咬牙：“老夫人，侯爷，这阉狗……必须千刀万剐！”

杨太师附和：“对！凌迟！诛九族！”

姬玉贞却看向李辰：“小崽子，你说呢？”

李辰沉默片刻：“郭槐该死。但怎么死，有讲究。”

“哦？”

“曹侯打着‘清君侧’的旗号，虽然撤兵了，但大义名分还在，如果咱们私下处决郭槐，曹侯可以说咱们‘杀人灭口’，甚至可以说郭槐是‘忠臣’，被咱们冤杀。”

郑国公急了：“那怎么办？难道放了他？”

“当然不是。”李辰看向姬玉贞，“老夫人，您说呢？”

姬玉贞笑了：“小崽子长进了。没错，郭槐必须死，而且要死得轰轰烈烈，死得天下皆知。”

老太太顿了顿，一字一句：“明日午时，西市口，公开处决。不是凌迟，是斩首——但斩首之前，要让他亲口说出所有罪行，让全洛邑的百姓都听见。然后，你李辰，亲自监斩，亲自挥刀。”

李辰一愣：“我？”

“对，你，郭槐弑君、勾结外敌、祸乱朝纲，罪该万死。你李辰，救洛邑于水火，诛奸佞于刀下——这一刀砍下去，天下人都欠你一份人情。”

公开处决，让郭槐亲口认罪，就坐实了曹侯“清君侧”是假，勾结阉党是真。

而李辰监斩，等于向天下宣告——诛杀奸佞的，是镇西侯；拯救洛邑的，是镇西侯；护驾有功的，还是镇西侯！

这买卖，赚大了！

李辰也明白了，深吸一口气：“好。明日午时，西市口，我亲斩郭槐。”

洛邑西市口，人山人海。

昨夜消息就传开了——镇西侯要公开处决弑君奸宦郭槐！

全城百姓，只要能走动的，全来了。刑场围得里三层外三层，后来的人爬树上房，就为看一眼郭槐怎么死。

刑台重新搭过，比老莫死的那天更高，更结实。

台子中央立着根柱子，郭槐被绑在上面，嘴里塞的破布已经取出，但下巴被卸了，说不出话，只能发出呜呜的声音。

台下，郑国公、杨太师、宗正府的老宗正，还有几十个朝中大臣，坐在监斩席上。

李辰站在刑台边，一身玄色劲装，腰佩长剑，面无表情。

午时三刻，吉时到。

姬玉贞拄着拐杖走上刑台。老太太今天穿了身深紫色锦袍，头发梳得一丝不苟，往台上一站，全场顿时安静。

“洛邑的父老乡亲！今日，咱们在这儿，要处决一个罪人——郭槐！”

台下响起嗡嗡议论声。

“这阉狗！早该死了！”

“弑君的奸贼！”

“杀了他！为莫大侠报仇！”

姬玉贞抬手，议论声渐止。

“郭槐有三条大罪！”

“第一，毒杀先帝姬闵！三种混毒，两种来自曹国，一种盗自宫中——此罪一！”

台下哗然。

虽然早有传言，但亲耳听见，还是震撼。

“第二，勾结曹侯，意图谋反！郭槐与曹侯密谋，要改朝换代，卖我大周江山——此罪二！”

“第三，祸乱朝纲，残害忠良！”老太太声音陡然提高，“郑杨两家多少忠臣，被他陷害！多少百姓，因他遭难！老莫那样的侠士，被他凌迟处死——此罪三！”

台下已经群情激愤。

“杀了他！”

“千刀万剐！”

“为莫大侠报仇！”

姬玉贞转身，看向郭槐：“郭槐，这三条罪，你认不认？”

郭槐被卸了下巴，说不出话，只能拼命摇头。

“不认？好，老身让你认。”

老太太一挥手，两个士兵抬上个木箱。箱子里，是郭槐和曹侯往来的密信、毒药残渣、还有太医的供词。

“这些，都是证据。”姬玉贞拿起一封信，“这封，是曹侯亲笔，许诺事成之后‘共分天下’。这封，是郭槐回信，说‘毒已下，待时动’。这些，够不够？”

台下沸腾了。

证据确凿，铁证如山！

姬玉贞把证据放回箱子，看向李辰：“镇西侯李辰，救洛邑于鼠疫，护天子于危难，诛奸佞于刀下——今日，老身请侯爷，监斩此獠！”

李辰深吸一口气，走上刑台。

全场目光聚焦在他身上。

这个年轻人，站在刑台中央，看着台下黑压压的人群，看着那些期盼的眼睛，突然明白了一件事——

这一刀砍下去，他就再也不是那个只想种田保命的穿越者了。

他是镇西侯。

是洛邑三十万百姓的恩人。

是诛杀奸佞的英雄。

也是……天下棋局里，再也退不出去的棋手。

李辰拔出长剑。

剑身在阳光下寒光闪闪。

郭槐拼命挣扎，眼睛瞪得老大，呜呜乱叫。

李辰走到郭槐面前，低声说：“这一刀，为老莫。下一世，做个好人。”

说完，举剑。

全场屏息。

剑光落下。

咔嚓——

人头滚落，血喷三尺。

寂静。

然后，爆发出震天的欢呼。

“镇西侯万岁！”

“侯爷英明！”

“大周万岁！”

欢呼声如潮水般，一浪高过一浪。

李辰提着滴血的长剑，站在刑台上，看着沸腾的人群，看着跪拜的百姓，看着远处巍峨的皇宫。

姬玉贞走过来，拍拍他的肩：“小崽子，这一刀，砍得好。”

李辰转头：“老夫人，接下来……”

“接下来？该收网了。郑杨两家，朝堂大臣，还有那些观望的诸侯……该谈条件谈条件，该立规矩立规矩。这洛邑，这天下，该有个新样子了。”

“小崽子，老身老了，撑不了多久。以后这大周……得靠你了。”

李辰心头一震。

阳光洒在刑台上，血渐渐干了。

而洛邑的新时代，就从这一刀开始。