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“各位父老鄉親，多謝捧場！趙某膝下無子，只有一女，名喚婉娘，年方十八，尚未許配。今日拋繡球招贅，接到繡球者，不論貧富貴賤，只要未婚配，趙某便將女兒許配給他！決不食言！”

下面一片叫好聲，夾雜著口哨和起哄。

趙老板笑著退到一邊，朝女兒點了點頭。趙婉娘往前走了兩步，手裡捧著一個紅綢扎的繡球，比顏淺想象中的大了一圈，有海碗那麽大，下面綴著金色的流蘇，在風裡輕輕晃著。她的雙手微微發抖——顏淺看見了，那隻繡球在她手心裡一顫一顫的。

她的目光在人群裡掃了一圈，似乎在找什麽人。從左邊掃到右邊，又從右邊掃到左邊。下面的人拚命揮手，有人把帽子摘下來舉過頭頂，有人把孩子架在脖子上，還有人跳起來喊“這兒這兒”。

顏淺也跟著抬頭看，忽然覺得哪裡不對，趙小姐的目光好像定住了。

不是掃來掃去的那種看。像是發現了什麽，眼睛一下子亮了，然後就不動了。

顏淺順著那道目光回頭，看見了自己身後的南宮青。

南宮青站在那裡，竹青色的長衫，腰背挺直，臉上沒什麽表情。周圍的人都伸著脖子往上夠，揮著手、跳著腳，只有他安安靜靜地站著，像一竿青竹長在了菜地裡。他的臉被上午的陽光照著，劍眉斜飛，灰色的眼睛淡淡地看著二樓，薄唇微抿，下頜線繃出一條乾淨的弧線。風吹過來，衣袂微微飄了一下。

趙婉娘的繡球在手裡攥緊了。她的手指收攏，指尖陷進了紅綢裡。

顏淺心裡咯噔了一下。

“南宮青。”

“嗯。”

“她好像在看你。”

南宮青沒說話。他大概也感覺到了那道目光，但沒有回避，也沒有低頭，就那麽淡淡地站著，像是被看的不是他。

“你往後退一點。”顏淺拽了拽他的袖子。

南宮青沒動。

“你往後退！別站在前面！”顏淺急了，聲音大了幾分。周圍的人回頭看了他一眼，他趕緊壓低聲音，“這麽多人，她怎麽偏偏看你了？”

“你讓我來的。”南宮青的聲音很平。

“我讓你來看熱鬧，沒讓你來當女婿！”

南宮青沒理他，也沒往後退。他就站在那裡，像一棵扎了根的樹。

顏淺急得手心冒汗。他往旁邊看了一眼，想找個地方把南宮青塞進去，但周圍全是人，擠得水泄不通。他們倆的位置不前不後，正好在人群中間偏前的位置，不高不低，不偏不倚，剛好在趙小姐視線的正前方。

鑼鼓又響了一聲，“咚……”，余音在空氣中回蕩。

趙婉娘深吸了一口氣，雙手舉起繡球，舉過頭頂。她的目光死死盯著人群中的某個方向，顏淺不用回頭都知道她在看誰。

下面的人群沸騰了。“要拋了要拋了！”“往這兒！”“趙小姐手下留情！”

顏淺感覺自己的心跳比鑼鼓還響。他看著那個繡球，紅彤彤的，在陽光下像一團火。它被舉在趙婉娘的手心裡，停了一瞬，那一瞬長得像一輩子。

然後它飛出來了。

紅綢在空中劃了一道弧線，又高又遠，像一隻紅色的鳥。它不是隨便拋的，是有目標的，它直直地朝南宮青的方向飛過來。人群炸了鍋，幾十雙手同時伸向空中，有人跳起來，有人往前撲，有人踩了旁邊人的腳，有人被擠得摔倒在地。叫喊聲、尖叫聲、咒罵聲混在一起，像一鍋煮沸的粥。

但繡球飛得高，夠不著。那些跳起來的人指尖堪堪擦過流蘇，差了一截。它穩穩地朝著南宮青的頭頂落下來，像是被人用手遞過來的，不偏不倚，不快不慢。

顏淺的心提到了嗓子眼。他張著嘴，想喊什麽，但喉嚨像被什麽東西堵住了，發不出聲音。

繡球落到了南宮青頭頂上方一尺的位置。

然後南宮青側了一下身。

很輕的一個動作。沒有急閃，沒有後退，就是側了一下身，像走路時繞開地上的一灘水，像拂去肩上的一片落葉。他的身體往右偏了半寸，肩膀微微側轉，繡球擦著他左肩的衣料飛過去，流蘇掃過他的袖子，然後……

“啪”的一聲，繡球掉在了地上。

紅綢砸在青石板路上，發出一個悶悶的聲響。繡球彈了一下，滾了半圈，停在一個賣糖葫蘆的小販腳邊。

人群安靜了一瞬。

那一瞬間，顏淺聽見了自己心跳的聲音，咚咚咚的，比剛才的鑼鼓還響。他也聽見了風吹過紅綢的聲音，很輕，像一聲歎息。

然後有人撲了上去。

“是我的！”“我接到的！”“別搶別搶！”幾個年輕人同時撲向地上的紅綢，滾成一團。有人抓住了流蘇，有人抓住了綢面，你拉我扯，誰也不肯松手。繡球在地上被拖來拖去，紅綢上沾了灰，流蘇被扯散了幾根。

顏淺沒有動。他站在那裡，看著地上的繡球被人搶來搶去，腦子裡一片空白。

他慢慢抬起頭，看向二樓。

趙婉娘還站在欄杆邊，臉上的紅紗被風吹起一角，露出一張煞白的臉。她的眼眶紅了，嘴唇在抖，那雙杏眼裡沒了剛才的光，像被人吹滅了的燈。她盯著南宮青，一眨不眨地盯著，嘴唇動了一下，像是在說什麽，但隔得太遠，聽不見。

趙老板也愣住了。他的笑容僵在臉上，看看地上的繡球，又看看南宮青，臉色變了又變，從紅到白，從白到青。他張了張嘴，想說什麽，但什麽都沒說出來。最後他伸手，扶住了欄杆，手指攥得發白。

南宮青面無表情。

他轉過身，對顏淺說了一個字。

“走。”

然後他邁步往外走。步子不大，但很快，幾步就擠出了人群。顏淺愣了一瞬，趕緊跟上去。他穿過那些還在爭搶繡球的人，穿過那些還在仰頭看熱鬧的人，穿過賣瓜子的小販和扛梯子的青年，追著南宮青的背影。

身後傳來吵鬧聲、爭搶聲、還有不知道誰喊的一句“繡球是我的！”。

顏淺回頭看了一眼——二樓的欄杆邊，紅綢還在風裡飄著，但趙婉娘已經不在了。只有趙老板還站在那裡，垂著頭，像一棵被霜打了的樹。

第70章 南宮青有點生氣

兩人走出東大街，人群的喧鬧漸漸淡了下去。顏淺被南宮青拉著走了好一會兒，才慢慢回過神，大口喘著氣，倒不是走累了，純粹是心裡緊張得厲害。

“你剛才……”他緩了緩，聲音還有點發飄，“怎麽直接躲開了？”

南宮青松開他的胳膊，放慢了腳步，神情依舊淡淡的，仿佛剛才街頭那一幕壓根沒發生過。

“不然還能怎樣？”

“那是繡球啊！那位小姐明明是拋給你的！”

“我不想接。”

“你怎麽不想接？人家家裡有錢有勢，小姐長得也不差…”顏淺話說到一半，自己先停住了。他看著南宮青的側臉，忽然覺得自己說的全是多余的話。

南宮青沒看他，繼續往前走著。

“你知道接了繡球意味著什麽嗎？”南宮青語氣平平。

“不就是入贅嘛，住到女方家裡，以後孩子也跟著女方姓…”

“還有呢？”

顏淺想了想：“還有……不能隨便離開揚州，得幫忙打理家裡的酒樓生意，逢年過節都要在嶽父母跟前盡孝伺候。”

南宮青停下腳步，轉過身看著他。

“你覺得我做得來這些事？”

顏淺張了張嘴，半天沒說出一個字。他在腦子裡想象了一下南宮青系著圍裙在酒樓裡招呼客人的樣子，根本沒法想象。又想他彎腰給趙老板端茶倒水的模樣，更不對勁。再想到南宮青抱著孩子，孩子還不跟他姓的畫面。

他忍不住打了個寒顫。

“做不來。”他老老實實說。

南宮青看著他，沒再多說。

“可是……”顏淺撓了撓頭，“你也不用躲得那麽乾脆吧？先接過來再找機會還回去不行嗎？”

“繡球接了就不能退，一旦接住，婚事就算定了。”

顏淺愣了愣：“這麽較真的嗎？”

“嗯，這是這邊的規矩。接了又不認，就是當眾打人家的臉。趙家在揚州有頭有臉，輕易不能得罪。”

顏淺琢磨了一下，也覺得有道理。要是南宮青接了繡球再說不娶，趙老板的臉面往哪放？說不定當場就要鬧出事來。

“那你躲開了，人家就不生氣嗎？”

南宮青沉默了一瞬。

“躲開了，隻當是她沒拋準，不是我故意不想要，面子上都能過得去。”

顏淺看著他，忽然覺得這人想得也太周全了。那麽短的一瞬間，他不僅躲開了繡球，連怎麽不傷人臉面都盤算好了。

“你以前碰到過這種事？”顏淺問。

“沒有。”

“那你怎麽懂這些規矩？”

南宮青看了他一眼：“………”

顏淺才不信，卻也沒再追問。他跟在南宮青旁邊走了幾步，忽然開口喊他。

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