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“不舍得。”他說。

南宮青的手指收緊了一下。他低下頭，正要…

“咚咚咚。”

門被敲響了。

顏淺整個人彈了起來。南宮青的手還搭在他肩上，沒動。

“咚咚咚。”又是三下，比剛才更響。

“客官！在嗎？”是夥計的聲音。

顏淺手忙腳亂地從凳子上站起來，把被南宮青蹭歪的衣領拉正，又摸了摸自己的臉，白的，沒塗易容膏。他慌了，壓低聲音：“我的臉……”

南宮青已經走到門口，回頭看了他一眼。

“去床上。把帷帽戴上。”

顏淺連滾帶爬地撲到床上，抓起帷帽扣在頭上。黑紗落下來，遮住了臉。他剛坐好，南宮青拉開了門。

夥計站在門口，身後還跟著一個人。那人穿著寶藍色的綢緞長衫，腰間掛著一塊白玉佩，圓臉，八字胡，笑眯眯的，不是趙老板，但看著像是趙家的管事。

“這位公子，打擾了。”管事拱了拱手，聲音不高不低，帶著揚州人特有的軟糯，“小的姓錢，是醉仙樓的帳房先生。我們家趙老爺說公子今日路過醉仙樓，未能好好招待，特命小的前來送個請帖，請公子賞光，明日午時到醉仙樓一敘。”

他從袖子裡掏出一張大紅燙金的請帖，雙手遞上。

南宮青沒有立刻接。他看了一眼那張請帖，又看了一眼錢管事。

“趙老爺的好意，在下心領了。明日有事，不便前往。”

錢管事的笑容僵了一瞬，但很快又恢復了。“公子客氣了。趙老爺是真心實意想請公子吃頓便飯，沒有別的意思。公子若是不肯賞光，小的回去沒法交代。”他的語氣軟中帶硬，笑眯眯的，但眼睛一直盯著南宮青的臉。

顏淺坐在床上，隔著黑紗看著這一幕。他看見南宮青的背影繃著，知道他不想去。但他也知道，趙家在揚州有頭有臉，今天繡球的事已經讓趙老板丟了面子，如果再拒了請帖，恐怕不太好看。

他咳了一聲。

南宮青的背脊微微動了一下，他知道那聲咳嗽是什麽意思。

“請帖我收下了。”南宮青接過請帖，“明日午時，一定到。”

錢管事的笑容終於真了幾分。“多謝公子賞光。那小的就不打擾了。”他朝南宮青拱了拱手，又朝床上的顏淺看了一眼，帷帽黑紗，看不清臉，然後轉身跟著夥計走了。

門關上了。

南宮青拿著請帖站在門口，轉過身看著顏淺。

“你咳什麽？”

“你不想去？”顏淺把帷帽摘了，露出一張白淨的臉。

“不想。”

“不想也得去。”顏淺從床上下來，走到他面前，把請帖從他手裡抽過來，翻開看了看，“趙老板在揚州是有頭有臉的人。今天繡球你沒接，已經讓他面子不好看了。你再拒了他的請帖，他臉上掛不住。”

南宮青看著他。“你什麽時候學會想這些了？”

顏淺把請帖合上，放回他手裡。“跟你學的。”

南宮青沒說話。

“而且，”顏淺抬起頭看著他，“你不好奇他為什麽要請你嗎？”

“不好奇。”

“我好奇。”顏淺的眼睛亮亮的，“萬一他是想把女兒嫁給你呢？”

南宮青低頭看著他。“你剛才說不舍得。”

“我說的是不舍得把你推出去，沒說不讓你去吃飯。”顏淺笑了，“去吃頓飯又不會少塊肉。再說了，我會跟著去的。”

南宮青看著他。“你去做什麽？”

“當你的仆人。”顏淺指了指自己的臉，“明天早上你把易容膏給我塗上，我穿那件灰布衣裳，跟在你後面。誰看了都知道我是跟班的。”

南宮青沉默了一會兒。

“你就不怕被人認出來？”

“誰能認出來？一張麻子臉，扔進人堆裡都找不著。”顏淺拍了拍他的胸口，“放心，我就是去看看熱鬧。趙老板要是真想把女兒嫁給你，我就幫你推了。”

南宮青握住他拍在自己胸口的手。“你怎麽推？”

顏淺想了想。“我說‘公子家裡已經定了親’。”

“跟誰？”

“跟……”

南宮青看著他。顏淺的臉紅了，但沒有躲。兩人的目光碰在一起，屋子裡安靜了一瞬。

“咚咚咚。”

門又被敲響了。

顏淺趕緊把手抽回去，退後一步。南宮青深吸了一口氣，轉身開門。

夥計端著一個托盤站在門口，上面放著兩碗銀耳羹。“客官，掌櫃的說送兩位嘗嘗。”

南宮青接過托盤，說了聲“多謝”，關上門。

顏淺看著那兩碗銀耳羹，笑了。“掌櫃的還挺會做人。”

南宮青把托盤放在桌上，端了一碗遞給他。顏淺接過來喝了一口，甜絲絲的，熬得濃稠，入口即化。

“好喝。”他說。

南宮青也端起來喝了一口，放下碗。

“明天去醉仙樓，你跟在我後面。別說話，別抬頭。吃完就走。”

顏淺點了點頭，又喝了一口銀耳羹。“你說趙老板會不會找人為難你？”

“不會。”

“為什麽？”

“他要是想為難我，就不會送請帖。直接找人來了。”

顏淺想了想，覺得有道理。趙老板是生意人，生意人講究的是和氣生財。請客吃飯是給面子，也是試探。

“那他會不會在飯桌上提親？”

南宮青看了他一眼。“你剛才不是說要幫我推？”

“我幫你推，但你得配合。”顏淺放下碗，認真地看著他，“要是他真提了，你就說家裡已經有婚約了。”

“跟誰？”

顏淺咬了咬嘴唇。“跟……臨安的一個畫師。”

南宮青的嘴角動了一下。“畫師長什麽樣？”

“長得……”顏淺的臉又紅了，“不好看。黃皮膚，粗眉毛，臉上還有麻子。”

南宮青看著他，嘴角的弧度大了一點。

“那確實不好看。”

顏淺瞪了他一眼，端起銀耳羹把最後一口喝完了。他放下碗，站起來。

“睡覺。明天還要去赴宴呢。”

他走到靠窗的那張床前，猶豫了一下，轉身走到南宮青的床邊，掀開被子鑽了進去。

南宮青看著他的動作，沒說話，吹了燈，在他旁邊躺下來。

黑暗中，顏淺把臉埋進他的胸口。

“明天吃完飯，我們去瘦西湖劃船吧。”

“好。”

顏淺笑了，往他懷裡蹭了蹭。

窗外的月光照進來，照在那張空蕩蕩的床上。桌上放著一張大紅燙金的請帖。

第72章 直男南宮青

第二天午時，顏淺把易容膏塗得一絲不苟，他對著銅鏡照了照，又扭頭看了看耳後有沒有露餡。

“怎麽樣？”他問。

南宮青站在他身後，看了看。“耳後沒塗勻。”

顏淺趕緊補了一下。南宮青又從包袱裡翻出一件灰布短褂扔給他。

“穿這個。”

顏淺接過來抖開，是一件粗布短褂，袖口他套上試了試，大了一號，空空蕩蕩的，配上那張黃臉，活脫脫一個鄉下窮親戚。

“你什麽時候買的？”

“昨天下午。你睡覺的時候。”

顏淺低頭看了看自己，又看了看南宮青，竹青色長衫，腰束玉帶，頭髮束得整整齊齊，往那兒一站像畫裡的人。

“我們倆站在一起，誰看了都說我是你仆人。”顏淺說。

“你就是。”

“我什麽時候成你仆人了？”

“今天。”

顏淺瞪了他一眼，但沒反駁。他把衣擺塞進腰帶裡，又把袖子卷了兩道，跟在南宮青後面出了門。

醉仙樓

錢管事已經等在門口了，看見南宮青，笑眯眯地迎上來。

“公子來了，裡邊請裡邊請。老爺在二樓雅間候著呢。”

他的目光掃過顏淺，頓了一下，沒多問。顏淺低著頭，跟在後頭。

上了二樓，推開雅間的門。屋子不大，但布置得精致。牆上掛著一幅山水畫，案上擺著一盆蘭花，窗戶正對著大街，能看見瘦西湖的一角。圓桌上已經擺好了四碟冷盤，一壺酒，三副碗筷。

三個人？顏淺心裡咯噔了一下。

趙老板從椅子上站起來，拱手笑道：“公子賞光，趙某不勝榮幸。昨日人多眼雜，未能好好招待，今日特備薄酒，給公子賠個不是。”

南宮青拱手回禮。“趙老板客氣。”

兩人落座。顏淺站在南宮青身後，垂著手，低著頭，像一根木樁。

趙老板看了他一眼。“這位是……”

“家裡的仆人。沒見過世面，帶出來走走。”南宮青的語氣很淡。

趙老板點了點頭，沒再問。他拍了拍手，朝門外喊了一聲：“婉娘，出來吧。”

屏風後面傳來一陣細碎的腳步聲。趙婉娘從屏風後走了出來，眼含春，嘴角帶笑。

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