第625章 用官气中和神灰

秦铮立于林昭身后半步。

他右手搭在刀柄上，食指轻扣。

咔哒一声轻响。

刀刃出鞘半寸，寒芒直直对准王平。

夕阳西斜，刀锋上折射的光在王平脸上游走，最后停在他跳动的喉结上。

王平喉头一紧，脖颈后的汗毛像被冰锥刺过。

林昭垂眸把玩马鞭，嘴角噙着若有似无的笑意。

“王大人，天快黑了。”

他语气平淡，像是在闲聊。

“本官的耐心，也快没了。”

停顿片刻，少年抬眼看向那道豁开的河堤。

“听说永定河的龙王爷最喜欢读书人。”

“这决口这么大，几百袋神灰能填……”

他顿了顿，笑意不达眼底。

“几十个饱读诗书的大人，想来也能填。”

“说不定大人们这一身浩然正气，比神灥还管用。”

林昭往前走了半步，皮靴踩在松软的泥地上，发出轻微的挤压声。

“选吧。”

“是自己动手和泥，还是让秦铮送你们一程，去河底跟龙王爷讲讲士大夫的礼制？”

王平盯着那截刀刃，脑子里闪过张千户那颗挂在旗杆上的人头。

那颗头颅上的血还没干透。

风一吹，还在滴。

他心里清楚，眼前这少年是真敢杀人。

不仅敢杀，杀完了还能拿着御笔朱批去皇帝面前表功。

而他王平，若死在这荒滩上，还得背个畏罪投河的恶名。

王平的嘴唇抖了几抖，想说什么，却发现喉咙像是被什么东西堵住了。

他垂下眼，肩膀塌了下去。

“……我干。”

这两个字从牙缝里挤出来。

每个字都像是在剜他的心头肉。

“大人！不可啊！”

身后几名官员发出哀鸣。

王平猛地回头，双眼通红。

“闭嘴！”

“谁再多说一个字，本官先让他去喂鱼！”

说完，王平转过身，手指僵硬地解开腰间的犀角带。

带扣卡了两次才松开。

他手指发抖，将那件代表地位、财富、权势的蜀锦绯红官袍一点点剥离。

脱到一半时，他的手停住了。

就那么僵在半空。

整整三息的时间，他一动不动。

仿佛只要不脱下这件官袍，他还是那个工部右侍郎。

可秦铮的刀锋又出鞘了半寸。

王平闭上眼，猛地将官袍扯了下来。

绯红色的蜀锦在空中划过一道弧线，砸进泥里。

云雁补子沾上污秽，那只原本振翅欲飞的仙禽，此刻像是折了翅膀。

王平的脸色煞白，嘴唇发青。

他整个人像是老了十岁。

原本养尊处优的富态，此时在寒风中只剩下滑稽的哆嗦。

“脱啊！都愣着干什么？”

王平冲着身后那群部下咆哮。

那些平日里自诩清流、走路都要拿捏姿态的工部主事、员外郎们，此刻一个个哭丧着脸。

动作比上刑场还慢。

但在秦铮那冷如刀锋的目光注视下，没人敢逃。

泥泞的河滩上，出现了一幕荒诞景象。

几十名平日里养尊处优的朝廷命官，此刻正哆哆嗦嗦地宽衣解带。

精美的蜀锦官袍被扔进烂泥。

绣着云雁的补子沾满污秽。

有人手抖得解不开腰带，急得满头大汗。

有人脱到一半，羞愤地背过身去。

远处的流民们起初只是愣愣地看着。

一个年轻的苦力捅了捅身边的同伴，压低声音问：

“这……这些大人是疯了？”

“嘘！小声点。”

另一个老汉瞥了一眼，又赶紧低下头，嘴角却忍不住往上扬。

“看戏就行，管他疯不疯。”

窃窃私语声在人群中蔓延开来。

有人捂着嘴，肩膀抖动。

有人别过脸，憋得满脸通红。

“请吧，大人们。”

林昭侧过身，做了个请的手势。

马鞭指向那几个已经注了水、正冒着热气的巨大泥潭。

那是刚才秦铮带人挖出来的临时搅拌坑。

里面灌满了混浊的河水和黏糊糊的黄沙。

王平站在坑边，盯着那滩黑漆漆的泥浆。

他的腿在发软。

这辈子，他从没想过有一天会站在这种地方。

他深吸了一口气。

却吸进了一肺部的腥臭味。

胃里一阵翻涌。

他一咬牙，拎起仅剩的中衣下摆，朝那泥坑迈出一步。

脚尖刚触碰到那层灰黑色的淤泥，一股滑腻冰凉的感觉瞬间窜到了脑顶。

他条件反射地想往回缩。

却已经晚了。

整个人重心不稳，往前一个踉跄。

噗通一声。

王平栽进了泥坑里。

稀烂的泥浆劈头盖脸砸下来。

那张平时抹着名贵面膏、精心修剪过胡须的脸，此时被一团黑乎乎的烂泥糊了个严实。

“呸！呸呸！”

王平狼狈地挥动手臂，试图把脸上的泥抹掉。

结果越抹越多。

人群里先是一片死寂。

紧接着，不知道是谁没憋住，发出一声短促的笑。

那笑声像是点燃了引信。

流民和苦力中，爆发出一阵压抑不住的低笑声。

有人用袖子捂着嘴，肩膀抖得厉害。

有人别过脸，却憋得满脸通红。

那笑声压得很低，却怎么也压不住。

这些流民里，有人的田地被洪水淹了。

有人的房子被冲垮了。

有人的亲人被淹死在那道豆腐渣堤坝决口的洪水里。

如今，那些平日里高高在上、收着银子却修不好堤的大人们，正光着膀子，在泥坑里打滚。

这比过年看大戏还要痛快。

“笑什么笑！再笑给老子拉去充军！”

一名员外郎羞愤欲死，指着远处的流民叫骂。

可他话音刚落，脚底一滑，一屁股坐进了泥浆里。

溅起的黑水正好堵住了他的嘴。

林昭寻了块干净的大青石坐下。

都水司的匠人不知何时凑了过来，有人递上热茶，有人奉上炒好的瓜子。

少年接过茶碗，轻吹了吹浮沫。

他翘着腿，一边嗑瓜子，一边看着泥坑里那些狼狈的身影。

仿佛在观赏一出好戏。

片刻功夫，秦铮拎着一捆东西回来了。

那是几把铁锹，还有几根从废墟里捡来的木棍。

“大人们，家什到了。”

秦铮面无表情，右手按在刀柄上。

脚尖踢开一把锈迹斑斑的铲头。

“别嫌弃，这荒郊野外的，有的用就不错了。”

王平盯着脚边那根裂了缝的破木棍。

那是他这辈子都不屑一顾的东西。

他的手，是用来握笔批文的。

手心细嫩，连茧子都没有。

此刻，他弯下腰，捡起木棍。

刚一握紧，毛刺扎进掌心。

一阵刺痛窜上来。

王平咬紧牙关，喉咙里发出一声闷哼。

“下官……领命。”

这两个字说得极其沉重，几乎耗尽了他所有的力气。

“开始吧。”

林昭吐出一枚瓜子壳，语气随意得像是在吩咐下人扫院子。

“第一桶，倒水。”

旁边的民夫们此时也看呆了。

他们活了大半辈子。

见过官老爷坐轿子的，见过官老爷收银子的。

还真没见过官老爷光着膀子在泥地里干活的。

即便知道这多半是被逼无奈。

但这幅场景对他们来说，简直比过年看大戏还要精彩。

哗啦一声。

一桶混浊的河水倾倒进挖掘好的简易沙坑。

紧接着，两桶神灰被粗暴地倒了进去。

神灰入水的瞬间，再次腾起一股灼热的白烟。

那种滋滋的声响，在寂静的河滩上格外清晰。

“王侍郎，愣着做什么？”

林昭的声音从大青石上传来，不疾不徐，甚至还带着几分关切。

“神灰遇水会热，若不赶紧搅匀……”

他顿了顿，又嗑掉一枚瓜子。

“等凝固了，大人的手，怕是要留在里面了。”