第485章 棋行中盘（上）

第四百八十五章 棋行中盘（上）

第二枚玉钥入手的消息，廖峰没有告诉任何人，包括云岚。

不是不信任，是时候未到。九锁连环阵需要九钥齐聚，在集齐之前，任何一枚玉钥的消息泄露，都可能引来姜家的疯狂反扑。姜元盛那边暂时安全——他回了灵矿，继续做他的镇守长老，表面上与往日无异。暗卫的人在暗中盯着，一旦有风吹草动，会第一时间传讯。

但廖峰知道，姜元盛的“配合”维持不了太久。这个人胆小，怕事，今日敢把玉钥交出来，是因为酒壮怂人胆，加上他那一夜输得精光，又被自己连赢十把震慑住了。等他回过味来，说不定会后悔。所以，必须趁热打铁。

第三枚玉钥的目标，他早就选好了。

姜家老五，姜元奇。

此人与姜元盛同属旁支，却性情截然相反。姜元盛好赌，姜元奇好色。他在王都南城养了七八房外室，夜夜笙歌，挥金如土。姜太傅训过他无数次，他当面应承，转头就忘。姜家那些见不得光的脏事，有一半是他经手的——贿赂朝臣、拉拢宗门、暗中收购粮铺矿场，全是他一手操办。

“这个人，比姜元盛难对付。”云岚将姜元奇的卷宗摊在桌上，眉头微蹙，“他狡猾，多疑，从不亲自沾手那些见不得光的事。他手下养着一帮门客，专门替他跑腿。他自己只负责拿主意、分银子。想从他手里拿到玉钥……”

她没有说下去。

廖峰看着卷宗，沉吟片刻，忽然问：“他那七八房外室，有没有最得宠的？”

云岚一愣，翻了几页，指着一个名字：“这个。苏娘。原来是个歌伎，三年前被姜元奇看中，赎了出来，养在南城柳巷的一处宅子里。姜元奇每个月有半个月在她那里过夜，给她置办的宅子最大，仆从最多，首饰衣裳也最贵重。”

“她有什么弱点？”

云岚又翻了翻，摇头：“卷宗上没有。暗卫盯了她大半年，没发现什么异常。这个女人很安分，从不插手姜元奇的事，也不跟其他外室争风吃醋。每日就在宅子里弹弹琴、绣绣花，连门都很少出。”

廖峰的手指在桌面上轻轻敲击，发出有节奏的声响。

“越安分的人，越有问题。”他道，“一个歌伎出身的人，被姜家五爷看中，养了三年，还能这么安分，要么是真的天性淡泊，要么……”

“要么什么？”

“要么，她另有所图。”

云岚怔了怔，随即明白过来。

“你是说，她是别人安插在姜元奇身边的棋子？”

廖峰没有回答。他起身，走到窗前，看着外面翻涌的云海。

“帮我约她。不要用暗卫的人，找个生面孔。以……姜元盛的名义。”

云岚一愣：“姜元盛？”

“姜家旁支之间，有往来很正常。”廖峰回头，“姜元盛输了我那么多神晶，手头紧，找他五哥借点银子，顺便请五哥最宠爱的外室帮忙说几句好话，合情合理。”

云岚想了想，点头：“我去安排。”

两日后，南城，柳巷。

这是一条安静的巷子，两旁种着垂柳，初春的柳枝刚刚抽出嫩芽，鹅黄一片，在微风中轻轻摇曳。巷子深处，有一座不大的宅院，黑漆大门，青砖围墙，门楣上刻着“苏宅”二字，笔迹清秀，像是女子手笔。

云岚找的人是个中年妇人，姓赵，是王都里专门替人跑腿说合的“媒婆”，嘴皮子利索，见人说人话，见鬼说鬼话。暗卫用过她几次，手脚干净，嘴巴也严实。

赵婆子挎着个竹篮，篮子里装着几匹绸缎和两盒点心，施施然走到苏宅门前，叩了叩门环。片刻后，一个丫鬟开了门，探出头来。

“找谁？”

“哎哟，这位姐姐生得真俊。”赵婆子堆起笑脸，“老身是替姜五爷的堂兄姜元盛姜爷跑腿的。姜爷想请苏娘帮忙递句话给五爷，劳烦姐姐通传一声。”

丫鬟上下打量她一眼，见她穿着体面，说话客气，便道：“等着。”

门关上了。

过了约莫一盏茶的工夫，门又开了。丫鬟引着赵婆子穿过前院，走进正堂。

正堂不大，收拾得却很雅致。一张花梨木的条案上摆着一尊青瓷香炉，炉中燃着沉香，烟气袅袅。墙上挂着一幅山水画，画的是烟雨江南，笔触细腻，意境悠远。画下一张琴，琴身以桐木斫成，通体漆黑，隐隐有宝光流转。

赵婆子暗暗咂舌。这张琴，少说也值上千神晶。姜五爷对这个苏娘，确实是舍得。

屏风后传来脚步声。一道纤细的身影转了出来。

那女子看上去不过二十出头，穿一件月白色的褙子，乌发如云，只簪了一支白玉簪。她的面容算不上极美，却有一种说不出的韵味——眉目间淡淡的疏离，像是隔着一层薄雾，让人看不清，却又忍不住想看清。

赵婆子见过的女人多了，但见到这女子时，还是愣了一下。她总觉得，这双眼睛，不该长在一个歌伎脸上。

“你就是赵妈妈？”苏娘开口，声音清冷如泉。

“正是老身。”赵婆子回过神来，连忙行礼，“老身给苏娘请安。”

苏娘微微点头，在椅子上坐下，示意丫鬟上茶。

“姜元盛让你来，有什么事？”

赵婆子将竹篮放在桌上，笑道：“姜爷说，他前阵子手气不好，跟人赌输了，手头紧，想跟五爷借点银子周转周转。又怕五爷不答应，想请苏娘帮忙递句话，在五爷跟前美言几句。这点小意思，是姜爷的一点心意。”

苏娘看了一眼竹篮里的绸缎和点心，淡淡道：“姜元盛自己不来，让你一个外人来？”

赵婆子笑道：“姜爷说，他那个性子，来了怕惹五爷不高兴。还是苏娘说话管用。”

苏娘没有接话。她端起茶碗，轻轻吹了吹浮叶，抿了一口。

“东西你带回去。”她放下茶碗，“话我会递。但姜元盛欠的银子，自己来还。五爷的钱，不是大风刮来的。”

赵婆子连连点头：“是是是，老身一定把话带到。”

苏娘起身，向内室走去。走了几步，忽然停下。

“那个赢了姜元盛的人，是谁？”

赵婆子一愣：“什么？”

“姜元盛输给了一个外地来的富商。”苏娘没有回头，“那个富商，叫什么名字？”

赵婆子心中一跳，面上却不动声色：“这个……老身也不清楚。姜爷没说。”

苏娘没有再问，身影消失在屏风后。

赵婆子擦了擦额头的汗，挎着篮子，快步离开了苏宅。

当夜，廖峰的案头多了一份详细的报告。赵婆子将苏宅的布局、陈设、苏娘的言行举止，一五一十地写了下来，事无巨细。

廖峰看完，将报告递给云岚。

“你怎么看？”他问。

云岚看了一遍，皱眉道：“这个女人，确实不简单。一个歌伎，听到‘外地来的富商’，第一反应不是好奇，而是警惕。她在防什么？”

“防的不是富商。”廖峰将报告拿回来，目光落在那张琴上，“她防的，是姜家以外的人。”

“你是说……”

“她背后有人。”廖峰将报告收好，“不是姜元奇，是另外的人。那个人让她盯着姜元奇，盯着姜家。所以她对任何‘外人’都保持警惕。”

云岚沉默片刻，道：“那我们还从她身上下手吗？”

廖峰摇头：“不能打草惊蛇。她背后的人，暂时不要动。”

“那第三枚玉钥……”

“从姜元奇本人身上找。”廖峰起身，走到窗前，“他不像姜元盛那样有软肋，但他的软肋，就是他那些见不得光的生意。”

云岚眼睛一亮：“你是说……”

“姜元奇经手的那些脏事，贿赂朝臣、拉拢宗门、暗中收购粮铺矿场。”廖峰回头，“暗卫盯了他这么久，不可能一点证据都没有。把那些证据整理出来，挑几件不那么致命的，送到他面前。”

“然后呢？”

“然后告诉他，有人把这些证据送到了王室手里。如果不想事情闹大，就拿玉钥来换。”

云岚怔了怔，随即明白过来。

“你要敲山震虎。”

“不是敲山震虎，是打草惊蛇。”廖峰嘴角微微上扬，“姜元奇最怕什么？怕姜太傅知道他私下做的那些事。姜太傅虽然纵容他，但如果知道他在外面搞了这么多名堂，还被人抓住了把柄，第一个饶不了他的就是姜太傅。”

“所以，他会乖乖交出玉钥？”

“不一定。”廖峰摇头，“但他会慌。他一慌，就会去找人商量。找的人，就是苏娘。”

云岚恍然大悟。

“你还是在打苏娘的主意。”

“不是打她的主意，是打她背后那个人的主意。”廖峰的目光变得幽深，“苏娘背后的人，能让她在姜元奇身边待三年不动声色，绝不是普通人。这个人，说不定就是我们要找的。”

云岚看着他，忽然笑了。

“你这个人，弯弯绕绕太多了。”

廖峰笑了笑，没有接话。

窗外，悬空山的瀑布在月光下闪烁着银光，如同一条从天而降的银河。远处，天柱玄光阵的光柱依旧直插苍穹，只是光柱底部的裂痕，又比昨日深了一分。

时间，不多了。

三日后，姜元奇在城东的一处秘密宅邸里，收到了一封没有署名的信。

信的内容很简单，只有几行字，却让他冷汗直流。信上列了三件事——去年三月，他通过一个中间人，给兵部侍郎送了五千神晶，换取兵部在姜家私军数量上的“睁一只眼闭一只眼”；去年七月，他暗中收购了王都西郊的三座灵矿，用的是空壳商号的名义，实际控制人是他自己；去年十一月，他让人在王都的粮铺里散布“王室粮库亏空”的谣言，导致粮价上涨了三成。

这三件事，每一件都够他在姜太傅面前吃不了兜着走。尤其是最后一件——粮价上涨，正是最近王都乱象的导火索之一。如果让人知道这件事跟他有关，别说姜太傅，王上第一个饶不了他。

姜元奇攥着信纸，手指发抖。他来回踱步，脸色铁青，嘴里骂骂咧咧。

“谁……谁他娘的……”

他想了半天，想不出是谁在背后搞他。这些事他做得很隐秘，经手的人都是心腹，不可能泄露出去。

除非——有人在暗中盯着他很久了。

他猛地停下脚步，想起了一个人。

廖峰。

那个从星海神朝逃来的客卿，那个在天岚大典上连败两国高手的狠人，那个跟姜家有仇的外来者。

“是他……一定是他……”

姜元奇咬牙切齿，却不敢轻举妄动。信上没有提任何条件，只是列了这三件事。对方在等什么？等他主动上门？

他想了很久，终于做了一个决定。

当天夜里，他悄悄来到南城柳巷的苏宅。

苏娘正在灯下绣花，见他来了，放下针线，起身迎上去。

“五爷，怎么这么晚来了？”

姜元奇没有心情寒暄，将信纸拍在桌上。

“你看看这个。”

苏娘拿起信纸，看了一遍，脸色也变了。

“这是……”

“有人盯上我了。”姜元奇在椅子上坐下，灌了一大口茶，“这些事，做得那么隐秘，怎么会被人知道？”

苏娘沉默片刻，问：“五爷觉得是谁？”

“还能有谁？”姜元奇咬牙，“那个姓廖的！”

苏娘没有立刻接话。她将信纸折好，放回桌上，轻声道：“五爷，如果真是他，他想要什么？”

姜元奇一愣。

“他一个外来户，跟姜家有仇，手里又捏着五爷的把柄。”苏娘的声音很平静，“他不把这些东西交给王上，也不交给姜太傅，偏偏送到五爷面前。五爷觉得，他想要什么？”

姜元奇怔住了。

他想了半天，忽然倒吸一口凉气。

“玉钥……他想要玉钥！”

苏娘没有说话，只是看着他。

姜元奇脸色变得极其难看。玉钥——那是姜家九锁连环阵的钥匙，九位长老各执一枚，缺一不可。如果他把玉钥交出去，武库的秘密就保不住了。姜太傅会杀了他。

“不行……绝对不行……”

苏娘轻声道：“五爷不交，他把这些事捅出去，姜太傅一样饶不了五爷。”

姜元奇的脸一阵青一阵白，像是吞了一只苍蝇。

“那……那怎么办？”

苏娘沉默了很久，忽然道：“五爷，不如让我去见见那个姓廖的。”

姜元奇一愣。

“我替五爷探探他的底。”苏娘道，“看看他到底想要什么，有没有别的法子。”

姜元奇犹豫了一下，点了点头。

“你小心点。那个人，不好惹。”

苏娘微微一笑，笑容清冷如月光。

“五爷放心。”

第二日，廖峰在悬夜宫收到了一张帖子。帖子没有署名，只写着一行清秀的字迹：“柳巷苏娘，求见廖客卿。”

云岚看着那张帖子，眉头微皱。

“她来了。”

廖峰将帖子放下，淡淡道：“来得好。”

他起身，走到露台上。云海翻涌，悬空山缓缓旋转。远处，天柱玄光阵的光柱底部，那道裂痕又深了一分。

“请她上来。”